こんにちは。風読珈琲店のカエデです。
2026年9月29日（米国時間）、Microsoftが Windows 11 の年次機能更新「Windows 11 2026 Update（バージョン26H2）」の一般提供を開始しました。仕事でも私用でも毎日Windowsを触っている身としては、何が変わるのか気になるところです。
結論から言うと、26H2は「大型アップデート」というより、この1年で少しずつ配信されてきた新機能をまとめて正式版にする更新です。この記事では、一般ユーザー目線で押さえておきたい新機能と、アップデートの手順・注意点（24H2のサポート終了が目前です）をまとめます。
Windows 11 26H2とは？ 3行でわかる概要
- 提供開始：2026年9月29日（米国時間）。名称は「Windows 11 2026 Update」
- 配布方式：24H2・25H2と共通のサービス基盤のため、「有効化パッケージ（KB5121794）」という小さな更新プログラムで移行。ビルド番号は26300系
- 中身：1年間かけて24H2／25H2に段階配信されてきた機能（UI・検索・AI・アクセシビリティ・セキュリティ）を正式に束ねたもの
ポイントは、すでに24H2か25H2を最新状態にしている人なら、少量のダウンロードと再起動1回だけで26H2に上がれること。数時間かかるOSの入れ替えではないので、気軽に更新できます。
逆に言えば、毎月のアップデートを当てている人にとっては「どこかで見たことがある」機能が多く、劇的な見た目の変化はありません。国内メディアでも「目立った新機能なし」と評されているくらいなので、期待値はほどほどに。
見た目と使い勝手の新機能
タスクバーを上下左右に配置できる
Windows 11の登場以来、要望が多かったのがこれ。26H2ではタスクバーを画面の下だけでなく、上・左・右にも配置できるようになりました。アイコンを小さく表示するオプションもあり、ノートPCの縦方向の画面を少しでも広く使いたい人にはうれしい変更です。
私は横長のモニターで作業することが多いので、タスクバーを左側に縦置きにすると、ブラウザやエディタの縦の表示領域が増えて快適でした（Windows 10時代の使い方に戻せる、とも言えます）。
スタートメニューのサイズと表示セクションを選べる
- サイズ切り替え：スタートメニュー自体の大きさを変更できる
- セクションの取捨選択：「ピン留め」「おすすめ」「すべてのアプリ」など、表示するセクションを選べる
「おすすめ」欄に最近開いたファイルが並ぶのが気になっていた人は、セクションごと非表示にできます。共有PCや、画面を人に見せる機会がある人には地味にありがたい機能です。
エクスプローラーとWindows検索が賢くなった
- エクスプローラーのAI機能：ファイルの要約や、対応する画像へのAI操作（右クリックから呼び出し）
- 対応アーカイブ形式の拡大：圧縮ファイルの扱える形式が増えた
- Windows検索の改善：Web検索より先に手元のファイルを優先して探し、打ち間違いやアプリ名の部分一致にも強くなった
個人的に一番効いているのは検索です。これまではアプリ名を少し打ち間違えるとBingの検索結果が出てきてイライラしましたが、ローカルのファイル・アプリが優先表示されるようになり、スタートメニューからの起動がかなりスムーズになりました。
AI・アクセシビリティまわりの新機能
設定アプリの「エージェント」とタスクマネージャーのAI監視
26H2ではAIがOSにより深く組み込まれています。代表例が設定アプリのエージェント（Agent in Settings）で、「画面を暗くしたい」「マウスポインターを大きくしたい」のように自然な言葉で入力すると、該当する設定を探して変更を手伝ってくれます。設定項目が深い階層に埋もれがちなWindowsでは、これだけでもかなり便利です。
また、タスクマネージャーではAI処理（NPUなど）の負荷を確認できるようになりました。ローカルでAI機能を動かすことが増えてきた今、「何が重いのか」を把握しやすくなります。
ただし、AI関連の機能の一部はNPUを搭載した「Copilot+ PC」限定だったり、地域・言語によって段階的に提供されたりします。手元のPCで同じ機能が出てこなくても故障ではありません。
拡大鏡・ナレーター・音声操作の強化
- 拡大鏡：新しいズーム方法と、画面の色味を変える「スクリーンティント」オプション
- ナレーター：点字の内容を画面で確認できる「Braille Viewer」を追加
- 音声操作（Voice）：Copilot+ PCで、声で実行できるコマンドの種類が拡大
アクセシビリティ機能は「自分には関係ない」と思われがちですが、拡大鏡のスクリーンティントは夜の作業で目が疲れたときにも使えます。一度試してみる価値はあります。
セキュリティ面の強化（ここが一番大事）
見た目の変化は小さい26H2ですが、セキュリティは着実に強化されています。
- Administrator Protection（管理者保護）：管理者権限を「必要なときだけ」一時的に付与し、プロファイルも分離することで、権限昇格を狙う攻撃を防ぎやすくする仕組み。主に企業向けで、Intuneやグループポリシーから有効化する
- Sysmonの標準搭載：これまで別途ダウンロードが必要だったシステム監視ツールSysmonをOSに内蔵。既定ではオフで、セキュリティ製品が脅威検知に使うイベントを記録できる
- Smart App Control：信頼できないアプリの実行をブロックする機能の改善
個人ユーザーが直接触る機能は多くありませんが、最新バージョンにしておくこと自体が最大のセキュリティ対策です。ネットバンキングやクレジットカードの決済をPCでする人ほど、OSの更新は後回しにしないことをおすすめします。
ネット上のお金まわりのセキュリティ対策は、下記記事も併せてご確認ください。
アップデートの方法と注意点
更新手順
- 手順1：「設定」→「Windows Update」を開く
- 手順2：「最新の更新プログラムが利用可能になったらすぐに入手する」をオンにし、「更新プログラムのチェック」を押す
- 手順3：「Windows 11, version 26H2 の機能更新プログラム」が表示されたら「ダウンロードしてインストール」→再起動
配信は段階的なので、すぐに表示されない場合もあります。その場合は数日〜数週間待てば自動的に案内されます。更新後は「設定」→「システム」→「バージョン情報」で、バージョンが26H2になっているか確認できます。
24H2のHome／Proは2026年10月13日でサポート終了
一番注意したいのがここです。Windows 11 バージョン24H2のHome／Pro版は、2026年10月13日でサポート（セキュリティ更新）が終了します。この記事の公開時点で残り10日を切っています。
- 24H2（Home／Pro）：2026年10月13日でサポート終了
- 25H2（Home／Pro）：2027年10月までサポート
- 26H2（Home／Pro）：リリースから24か月のサポート
24H2のまま使っている人は、26H2（または25H2）への更新を早めに済ませましょう。どちらも有効化パッケージで移行できるので、作業自体は月例更新とほぼ同じ感覚です。
更新前にやっておきたいこと
- バックアップ：大事なファイルはOneDriveや外付けSSDに退避しておく
- 時間に余裕があるときに：会議直前や締め切り前に更新しない（再起動が必要）
- 不具合情報のチェック：仕事で使う周辺機器・ソフトがある人は、Microsoftのリリース情報（既知の問題）を確認してから
Microsoftの公式の更新履歴・既知の問題は下記で確認できます。
まとめ
- Windows 11 26H2（2026 Update）は2026年9月29日に提供開始。小さな有効化パッケージ＋再起動1回で移行できる
- 目玉はタスクバーの上下左右配置、スタートメニューのカスタマイズ、検索とエクスプローラーの改善
- 設定アプリのAIエージェントなどAI機能が拡充（一部はCopilot+ PC限定・段階提供）
- Administrator Protection・Sysmon内蔵などセキュリティを着実に強化
- 24H2のHome／Proは2026年10月13日でサポート終了。該当する人は今のうちに更新を
派手さはないものの、毎日使うOSの「ちょっとした不満」がいくつも解消されたアップデートです。コーヒーでも淹れて再起動を待つくらいの気持ちで、ぜひ更新しておきましょう。
